Μια από τις κύριες αιτίες νοσηλείας σε μικρά παιδιά και την ίδια ώρα μεγάλη απειλή για τους ηλικιωμένους και τους ανοσοκατεσταλμένους ενήλικες. Ο λόγος για τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (Respiratory Syncytial Virus, RSV), για τον οποίο οι ειδικοί χτυπούν καμπανάκι κινδύνου αυτό το χειμώνα, δεδομένου πως συνυπάρχει φέτος με τον κορονοϊό, αλλά και με την εποχική γρίπη.
Η “ακτινογραφία” του ιού
Ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός είναι ένας κοινός αναπνευστικός ιός που συνήθως προκαλεί ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με κρυολόγημα. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν σε μία ή δύο εβδομάδες, αλλά ο RSV μπορεί να είναι σοβαρός, ειδικά για βρέφη και ηλικιωμένους ενήλικες. Είναι η πιο κοινή αιτία βρογχιολίτιδας (φλεγμονή των μικρών αεραγωγών στον πνεύμονα) και πνευμονίας σε παιδιά ηλικίας κάτω του ενός έτους.
Μπορεί αρχικά να μην παρουσιάζει σοβαρά συμπτώματα, τα οποία όμως στη συνέχεια μπορεί να επιδεινωθούν. Τα πρώιμα συμπτώματα του RSV περιλαμβάνουν:
-Καταρροή
-Μείωση της όρεξης
-Βήχα, ο οποίος μπορεί να εξελιχθεί σε συριγμό ή δυσκολία στην αναπνοή
Σύμφωνα με το CDC, μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρή νόσηση διατρέχουν:
-Πρόωρα βρέφη
-Βρέφη, ειδικά εκείνα 6 μηνών και μικρότερα
-Παιδιά κάτω των 2 ετών με χρόνια πνευμονοπάθεια ή συγγενή (παρούσα από τη γέννηση) καρδιακή νόσο
-Παιδιά με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
-Παιδιά που έχουν νευρομυϊκές διαταραχές
Κάθε χρόνο επίσης εκτιμάται ότι έως και 120.000 ηλικιωμένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες νοσηλεύονται και 6.000-10.000 από αυτούς πεθαίνουν λόγω μόλυνσης από RSV. Οι ενήλικες που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο για σοβαρή λοίμωξη από RSV είναι:
-Ηλικιωμένοι, ειδικά αυτοί 65 ετών και άνω
-Ενήλικες με χρόνια καρδιακή ή πνευμονοπάθεια
-Ενήλικες με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
Όταν ένας ενήλικας παθαίνει λοίμωξη από RSV, συνήθως έχει ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με κρυολόγημα, αλλά ορισμένοι μπορεί να αναπτύξουν πνευμονική λοίμωξη ή πνευμονία.
Ο RSV μπορεί μερικές φορές επίσης να οδηγήσει σε:
-Βρογχικό άσθμα
-Χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια
-Συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια – όταν η καρδιά δεν μπορεί να αντλήσει αρκετό αίμα και οξυγόνο μέσω του σώματος
Δεν υπάρχει ακόμη εμβόλιο
Δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για τον RSV, αλλά η Pfizer σχεδιάζει να ζητήσει έγκριση για ένα εμβόλιο που χορηγείται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η GSK έχει υποβάλλει ήδη αίτημα για άδεια κυκλοφορίας για το εμβόλιο της κατά του ιού RSV σε ηλικιωμένους ενήλικες. Ο ΕΜΑ αξιολογεί το εμβόλιο με ταχείες διαδικασίες και η απόφαση αναμένεται στα μέσα του 2023.
Η μεταδοτικότητα
Τα άτομα που έχουν μολυνθεί με RSV είναι συνήθως μεταδοτικά για 3 έως 8 ημέρες και μπορεί να μεταδώσουν τον ιό μία ή δύο ημέρες πριν αρχίσουν να παρουσιάζουν σημάδια ασθένειας.
Ωστόσο, ορισμένα βρέφη και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορούν να συνεχίσουν να μεταδίδουν τον ιό ακόμη και αφού σταματήσουν να εμφανίζουν συμπτώματα, για διάστημα έως και 4 εβδομάδων.
Τα μέτρα προστασίας από τον ιό:
-Πλένετε συχνά τα χέρια σας
-Κρατήστε τα χέρια σας από το πρόσωπό σας
-Αποφύγετε να αγγίζετε τα μάτια, τη μύτη και το στόμα σας με άπλυτα χέρια. Τα μικρόβια εξαπλώνονται με αυτόν τον τρόπο
-Αποφύγετε τη στενή επαφή με άρρωστα άτομα
-Καλύψτε το στόμα και τη μύτη σας όταν βήχετε ή φτερνίζεστε
-Καθαρίστε και απολυμάνετε τις επιφάνειες
-Μείνετε σπίτι όταν είστε άρρωστοι ώστε να μειωθεί η μεταδοτικότητα
