Πόσες φορές έχεις ακούσει το παιδί σου που διανύει την εφηβεία να λέει: «Μου συμπεριφέρεσαι σαν παιδί!». Όταν οι έφηβοι ζητούν να τους συμπεριφέρονται σαν ενήλικες, αυτό που πραγματικά θέλουν είναι τα προνόμια της ενηλικίωσης. Ένα αυτοκίνητο. Λεφτά στις τσέπες τους. Ανεξαρτησία στη λήψη αποφάσεων.
Η πραγματικότητα είναι ότι οι περισσότεροι έφηβοι είναι έτοιμοι για περισσότερες ευθύνες από αυτές που τους δίνουμε και χρειάζονται ευκαιρίες για να την ασκήσουν. Οι ενήλικες έχουν επιπλέον δικαιώματα και προνόμια που τα παιδιά ανυπομονούν να απολαύσουν και συνήθως τα θέλουν εδώ και τώρα. Αλλά να θυμάσαι ότι για τους ενήλικες, αυτά τα προνόμια συνδέονται συνήθως με την ευθύνη. Για παράδειγμα:
Έχω αυτοκίνητο (προνόμιο). Πρέπει να κερδίσω χρήματα για να γεμίσω τη δεξαμενή και να πληρώσω την ασφάλεια και τη συντήρηση (ευθύνη).
Μπορώ να μείνω ξύπνιος (ή έξω) όσο αργά θέλω, κάθε βράδυ (προνόμιο). Ωστόσο, είναι ακόμα παιδιά που πρέπει να πηγαίνουν στο σχολείο νωρίς το πρωί και έχουν ένα φορτωμένο καθημερινό πρόγραμμα που απαιτεί να κοιμούνται αρκετά για να είμαι σε άριστη φόρμα (υπευθυνότητα).
Αυτό που πρέπει να καταλάβουν τα παιδιά είναι ότι τα προνόμια, στον πραγματικό κόσμο, συνδέονται με τις ευθύνες. Εάν τους δώσουμε τα προνόμια, αλλά δεν απαιτούμε ευθύνη, δεν τους δίνουμε και τα σωστά εφόδια για να αντιμετωπίσουν τον πραγματικό κόσμο.
Έτσι, την επόμενη φορά που ο έφηβός σου, θα σου πει ότι θέλει να του φέρονται σαν ενήλικα, κάν’ το! Αντιμετώπισέ τον σαν πραγματικό ενήλικα—όχι όμως μόνο με προνόμια. Βεβαιώσου ότι υπάρχουν ευθύνες και εξήγησέ του τη σύνδεση. Δεν χρειάζεται να του αφήσεις τον πλήρη έλεγχο αλλά μπορείς να ξεκινήσεις απαιτώντας τους να κάνουν πράγματα όπως:
Να κλείνουν τα δικά τους ραντεβού (οδοντίατρος, γιατρός, μαλλιά κ.λπ.). Ενθαρρυνέ τους, όσο είναι κατάλληλο και ρεαλιστικό, να πάνε οι ίδιοι στο ραντεβού, να συμπληρώσουν τα χαρτιά κ.λπ.
Να ετοιμάσουν μόνοι τους το μεσημεριανό.
Να καθαρίσουν το σπίτι πριν και αφού φιλοξενήσουν φίλους.
Μπορεί να αισθάνεσαι ότι είσαι απαιτητική, όμως μακροπρόθεσμα αυτό θα αποφέρει τεράστια οφέλη. Άρχισε να μετακινείσαι σταδιακά από τη θέση του οδηγού και γίνε περισσότερο συνοδηγός, ένας προπονητής που θα το μάθει πώς να έχει εκείνος το τιμόνι της ζωής του.
