Η Σοφία Αλεξίου είναι δημοσιογράφος, φιλόλογος και συγγραφέας. Τα δύο πρώτα της βιβλία είναι και οι πρώτοι ταξιδιωτικοί οδηγοί για παιδιά στην Ελλάδα: Η Έλλη και ο Ερμής ταξιδεύουν στην Ελλάδα και Η Έλλη και ο Ερμής ταξιδεύουν στη Βόρεια Ελλάδα (εκδόσεις Ψυχογιός). Με συνταξιδιώτες την Έλλη και τον Ερμή και όχημα τα βιβλία της διοργανώνει, τόσο στην Αθήνα όσο και στη Θεσσαλονίκη, εκπαιδευτικούς περιπάτους. Ο στόχος της είναι να μυήσει τα παιδιά, με εκπαιδευτικό και διασκεδαστικό τρόπο, στη διαδικασία της εξερεύνησης και στην αγάπη για την ιστορία.
Τι ήταν αυτό που σας παρακίνησε να γράψετε τα βιβλία σας;
Το γράψιμο είχε πάντα θέση στη ζωή μου, ήταν η ψυχοθεραπεία και η εκτόνωση στα παιδικά μου χρόνια, η δουλειά που αγαπούσα όταν μεγάλωσα και έπειτα από τη γέννηση της κόρης μας, έγινε ένα μεγάλο μπαμ! Εκτός από την έκρηξη συναισθημάτων που φέρνει η γέννηση ενός παιδιού, εμένα μου έφερε και μία έκρηξη δημιουργικότητας, να μοιραστώ όσα αγαπώ και να παρουσιάσω τον κόσμο στην κόρη μου και στα παιδιά με πολύχρωμο και διασκεδαστικό τρόπο. Έτσι δημιουργήθηκαν τα ταξίδια της Έλλης και τους Ερμή, δύο βιβλία που μας ταξιδεύουν στη Νότια και στη Βόρεια Ελλάδα, στα οποία έχω μοιραστεί αναμνήσεις δικές μου από τα ταξίδια μου στα μέρη εκείνα, μνημεία που αγαπώ, φυσικά τοπία που δεν χορταίνω να επισκέπτομαι, μύθους, ήθη και παραδόσεις αλλά και τα φυτά και τα ζώα που ζουν σε κάθε τόπο που εξερευνούμε μέσα στις σελίδες των βιβλίων.
Γιατί επιλέξατε ως κεντρικούς ήρωες την Έλλη και τον Ερμή;
Η Έλλη κι ο Ερμής είναι η κόρη και ο ανιψιός. Ήταν η πηγή έμπνευσής μου καθώς και όλα τα παιδιά, που είναι από τη φύση τους εξερευνητές, ενθουσιώδεις και έτοιμοι να ανακαλύψουν τον κόσμο και τα θαύματά του.
Μετά την Ελλάδα, θα ταξιδέψουν και σε κάποιο προορισμό του εξωτερικού;
Θα ήθελα πάρα πολύ να συνεχίσουμε σε όλο τον κόσμο τα ταξίδια με τα βιβλία αυτά!
Πόσο σημαντικό κομμάτι της εξέλιξης ενός παιδιού θεωρείτε τα ταξίδια;
Τα ταξίδια πιστεύω πως είναι τα πιο όμορφα μαθήματα ζωής για τα παιδιά. Ανοίγουν ορίζοντες, τα φέρνουν σε επαφή με άλλες κουλτούρες, συνήθειες και πολιτισμούς. Τα βοηθούν να βγουν από τον μικρόκοσμό τους και να αρχίσουν να αντιλαμβάνονται το μέγεθος τους πλανήτη στον οποίο ζουν. Αυτό μπορεί να είναι τρομακτικό στην αρχή μα είναι συνάμα και απίστευτα απελευθερωτικό. Να νιώσεις πως είσαι πολίτης του κόσμου από μικρή ηλικία. Στα ταξίδια τα παιδιά γνωρίζουν ανθρώπους, μέρη, γεύσεις και ενισχύουν την προσαρμοστικότητά τους που όπως λέει και ο Δαρβίνος είναι το μαγικό κλειδί στην επιβίωση των ειδών. Το να μπορείς να προσαρμόζεσαι, να εξελίσσεσαι, να προχωράς.
Μπορεί ένα ταξίδι να γίνει πηγή γνώσης και με ποιο τρόπο;
Όλα τα ταξίδια είναι σαν μεγάλα σεντούκια γνώσης και για να καλλιεργηθούν οι δεξιότητες που μας κάνουν καλούς ταξιδιώτες μπορούμε να οργανώνουμε τα ταξίδια με τα παιδιά. Να ανοίγουμε χάρτες, να χαράζουμε πορεία, να συμμετέχουν τα παιδιά στη διαδικασία της οργάνωσης, να δουν πώς στήνεται ένα πρόγραμμα ταξιδιού, ποια μέρη θα επισκεφτούμε, να διαβάσουμε για αυτά από πριν. Με αυτές τις σκέψεις στο μυαλό έγραψα και τα βιβλία αυτά, σαν εργαλεία ψυχαγωγίας και εξερεύνησης, να τα ανοίγουν με τα παιδιά πριν την εκδρομή αλλά και κατά τη διάρκειά της, όπου ξεναγοί μας θα είναι τα παιδιά. Με την ενασχόληση αυτή, η μάθηση γίνεται βιωματική και επιτυχής δίνοντας στα παιδιά την ελευθερία να εκφραστούν, να αγαπήσουν την ιστορία και την αναζήτηση!
Παράλληλα, διοργανώνετε εκπαιδευτικούς περιπάτους. Τι μαθήματα έχετε πάρει μέσα από αυτούς σχετικά με τα παιδιά;
Στις Αθηνοπεριπέτειές μας εξερευνούμε όλη την πόλη παίζοντας κυνήγι θησαυρού και τα μαθήματα που έχω αποκομίσει από τις εξορμήσεις μας είναι πως τα παιδιά μπορούν να μάθουν τα πιο δύσκολα, τα πιο απαιτητικά ιστορικά γεγονότα, μπορούν να αγαπήσουν την ιστορία, να ενδιαφερθούν ουσιαστικά για τα μνημεία και τον πολιτισμό, αν τους δώσεις ένα έδαφος, όπου θα μπορούν να εκφραστούν ελεύθερα, να βρεθούν δίπλα στη φύση και τα μνημεία και να ανακαλύψουν μόνα τους πως η ιστορία δεν είναι η κάτι στατικό και βαρετό, δεν είναι αποστήθιση ημερομηνιών αλλά μία εμπειρία ζωής που σε κάνει σοφό, δημιουργικό και γειωμένο άνθρωπο.
Ποια είναι η αγαπημένη σας στάση σε αυτούς τους βιβλιοπεριπάτους τόσο στην Αθήνα όσο και στη Θεσσαλονίκη;
Στην Αθήνα δεν χορταίνω να χορεύουμε με τα παιδιά μπροστά στο Ηρώδειο, έπειτα από την χορταστική βόλτα που έχουμε κάνει στην Ακρόπολη και στα μνημεία της. Στη Θεσσαλονίκη πάντα με συναρπάζει η στάση στην Αψίδα του Γαλέριου, γνωστή και ως Καμάρα, για να παρατηρήσω τα μαρμάρινα ανάγλυφα με τις εντυπωσιακές παραστάσεις που μας ταξιδεύουν στον χρόνο.
