Τους μαθαίνουμε τα πάντα από τη στιγμή που γεννιούνται. Πώς να περπατήσουν, πως να κρατήσουν το κουτάλι, πως να μοιράζονται τα παιχνίδια. Κι αργότερα τους μαθαίνουμε ότι πρέπει να καθαρίζουν το δωμάτιό τους και να κάνουν τις εργασίες τους. Όλα αυτά είναι πολύ σημαντικά, αλλά κάπου στην πορεία ξεχνάμε να τους μάθουμε το πιο σημαντικό: Πώς να απολαμβάνουν τη ζωή.
Τα παιδιά είναι από τη φύση τους ευτυχισμένα. Είναι σαν να ξέρουν περισσότερο από εμάς- που το έχουμε ξεχάσει ή το ξεχνάμε καθημερινά με τόσες υποχρεώσεις- πώς να είναι ευτυχισμένα και να απολαμβάνουν τη κάθε στιγμή. Αλλά επειδή τα παιδιά μιμούνται, πολλά από αυτά μεγαλώνουν και γίνονται ενήλικες που δεν είναι ευτυχισμένοι. Δεν ξέρουν καν τι σημαίνει ευτυχία για τα ίδια και πώς να απολαύσουν τη ζωή τους.
Σύμφωνα με τη συγγραφέα του“A+ Parenting: The Surprisingly Fun Guide to Raising Surprisingly Smart Kids”, Eva Moskowitz, οι άνθρωποι είναι ευτυχισμένοι όταν η ζωή τους περιλαμβάνει μια παραγωγική απασχόληση που τους δίνει νόημα. Δυστυχώς, όμως, τα παιδιά παίρνουν το μήνυμα ότι η ευτυχία έρχεται μέσα από την κατανάλωση. Όταν παίρνει παιχνίδια, όταν τρώει τούρτα, όταν έχει ένα καινούριο ποδήλατο ή τα παπούτσια που ήθελε.
Η συμβουλή που δίνει στους γονείς είναι να μην κάνουν συνήθεια τα “δώρα” και τις επισκέψεις σε καταστήματα όπου τα παιδιά φωνάζουν “το θέλω”! Τα παιδιά- ακόμα κι όσα δεν βλέπουν πολλή τηλεόραση και διαφημίσεις- επηρεάζονται από τους συνομήλικούς τους και τον κοινωνικό περίγυρο γενικότερο που περιβάλλεται από την κουλτούρα της διαφήμισης. Ο συμμαθητής που πήρε καινούρια τσάντα ή ο φίλος που πήρε ένα νέο παιχνίδι.
Για αυτό πρέπει να θέσουμε όρια αλλά και να περάσουμε τις σωστές αξίες. Ευτυχία δεν σημαίνει “έχω” αλλά “κάνω”! Τα παιδιά που είναι ευτυχισμένα εστιάζουν σε όσα κάνουν και όχι σε όσα έχουν. Δεν “μετράνε” την αγάπη με τα δώρα που τους δίνουμε. Πολλοί γονείς, μάλιστα, ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να ανταλάσσουν δώρα που δεν είναι πράγματα αλλά “αναμνήσεις”, εμπειρίες ή ευχές.
Ως γονείς οφείλουμε να διδάξουμε στα παιδιά ότι τα χρήματα μπορούν να τους δώσουν πολλές ευκαιρίες στη ζωή αλλά δεν μπορούν να “αγοράσουν” την ευτυχία. Μερικοί τρόποι για να το κάνουμε αυτό είναι να παίζουμε με τα παιδιά με απλά παιχνίδια ή αντικείμενα που έχουμε στο σπίτι. Αντί να απασχολούμαστε με ένα πολύ ακριβό παιχνίδι, μπορούμε να κάνουμε κατασκευές με νερό ή αλεύρι, με χαρτόνια ή ακόμα και να μαγειρεύουμε μαζί. Μαθαίνοντάς τους ότι τα απλά πράγματα έχουν περισσότερη αξία, θα μάθουν ότι η ευτυχία κρύβεται σε αυτές τις μαγικές στιγμές!
