Ένα μωρό πράσινης θαλάσσιας χελώνας που διασώθηκε σε παραλία του Σίδνεϊ, είχε φάει τόσο πολύ πλαστικό που χρειάστηκαν έξι ημέρες για να αποβληθεί το περιεχόμενό του, σύμφωνα με το νοσοκομείο άγριας ζωής του ζωολογικού κήπου Taronga.
Το 127 γραμμαρίων ζώο, βρέθηκε ξαπλωμένο ανάσκελα σε μια λιμνούλα κοντά στην παραλία Ταμαράμα του Σίδνεϊ. Του έλειπε το ένα από τα τέσσερα πτερύγιά του, είχε τραυματίσει ένα ακόμα και είχε μια τρύπα στο κέλυφός του. Οι φροντιστές δήλωσαν ότι πέρα από αυτά τα τραύματα, η χελώνα φαινόταν να είναι σε καλή φυσική κατάσταση και δεν είχε πρόβλημα να κολυμπήσει.
«Αλλά μετά άρχισε να αφοδεύει και επί έξι ημέρες αφόδευε πλαστικό. Δεν έβγαιναν περιττώματα, μόνο καθαρό πλαστικό», δήλωσε η νοσοκόμα του νοσοκομείου της Taronga, Sarah Male.
«Ήταν όλα διαφορετικών μεγεθών, χρώματος και σύνθεσης. Κάποια ήταν σκληρά, κάποια ήταν αιχμηρά, και σε κάποια μπορούσες να καταλάβεις ότι το πλαστικό είχε γράμματα πάνω του. Αυτό είναι το μόνο που τρώνε μερικά από αυτά τα καημένα τα μικρά. Υπάρχει τόσο πολύ πλαστικό τριγύρω που αυτή είναι η πρώτη τους «τροφή» που καταναλώνουν».
Η χελώνα έχει πλέον αναρρώσει και ζυγίζει πλέον σχεδόν 400 γραμμάρια. Παρά την πρόοδο ωστόσο, μπορεί να περάσει ένας ολόκληρος χρόνος μέχρι να είναι και πάλι έτοιμη να απελευθερωθεί στη φύση, στα παράκτια ύδατα.
Το νοσοκομείο ανακοίνωσε ότι το μέγεθος των μικροσκοπικών χελωνών τις καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτες σε θηρευτές, και θέλουν το ζώο να έχει τις καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης. Εκτός από το μέγεθος, οι θερμοκρασίες των ωκεανών αποτελούν επίσης καθοριστικό παράγοντα – τα θερμότερα νερά είναι καλύτερα για τις χελώνες.
Το νοσοκομείο ζώων του Taronga δέχεται περίπου 80 θαλάσσιες χελώνες κάθε χρόνο. Πολλές εισάγονται με εξωτερικά ή εσωτερικά τραύματα, αφού μπλεχτούν σε δίκτυα ψαράδων ή καταπιούν πλαστικά ή κάποιον γάντζο ψαρέματος.
«Αν όλοι αφιερώσουν λίγο από το χρόνο τους για να μαζέψουν λίγα σκουπίδια – δεν χρειάζεται να είναι στην παραλία – τότε ελπίζουμε ότι μπορούμε να κάνουμε τη διαφορά», δήλωσε η Male.
Πολιτείες, όπως η Νέα Νότια Ουαλία, το Κουίνσλαντ και η Δυτική Αυστραλία, έχουν επιβάλει αυστηρότερες απαγορεύσεις για τα πλαστικά μιας χρήσης, αλλά η κλίμακα του προβλήματος είναι αδιανόητη. .
Περισσότεροι από 8 εκατομμύρια τόνοι χύνονται στους ωκεανούς σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο. Η πλειονότητα μεταφέρεται στη θάλασσα από τα ποτάμια, απορρίπτεται κατά μήκος των ακτών ή εγκαταλείπεται από αλιευτικά σκάφη.
Μελέτη σε μία παραλία στο νησί Henderson, ένα από τα πιο απομακρυσμένα μέρη του κόσμου, βρήκε σχεδόν 38 εκατ. κομμάτια πλαστικού διασκορπισμένα στην άμμο.
Ωστόσο, ερευνητές του CSIRO ανέφεραν τον Ιούνιο πως οι τοπικές δράσεις κάνουν τη διαφορά, καθώς η ποσότητα της πλαστικής ρύπανσης στις ακτές της Αυστραλίας μειώθηκε κατά 30% κατά μέσο όρο, ως αποτέλεσμα των μέτρων που έλαβαν οι τοπικές αρχές για τη μείωση των απορριμμάτων.
