Η Λίντα Όουενς έχει περάσει μεγάλο μέρος της ζωής της κάνοντας κάτι που πολλές από εμάς έχουμε σκεφτεί, αλλά πολύ λιγότερες έχουμε τολμήσει: ως ανάδοχη μητέρα σε πολλά, διαφορετικά παιδιά. Για την ακρίβεια, τα τελευταία 34 χρόνια έχει αναλάβει την αναδοχή 81 παιδιών και μέχρι σήμερα, στα 78 της χρόνια, συνεχίζει να το κάνει.
«Ποτέ δεν παντρεύτηκα ούε έκανα παιδιά. Η αναδοχή είναι μια μεγάλη επιβράβευση, γεμίζει την καρδιά μου ζεστασιά και μου επιτρέπει να μένω άγρυπνη τα βράδια».
Γνωστή και ως η «Γητεύτρια των Μωρών», μας διαβεβαιώνει ότι θυμάται όλα τα παιδιά που έχει φροντίσει στη ζωή της: «Με έχουν σημαδέψει όλα. Έχω τις φωτογραφίες τους σε συρτάρια και κορνίζες».
Πολλά από τα παιδιά που έχει αγκαλιάσει η Όουενς δεν είναι «εύκολες» περιπτώσεις. Μπορεί, για παράδειγμα, να έχουν εκτεθεί από τη μήτρα σε ναρκωτικές ουσίες, με αποτέλεσμα να παρουσιάζουν αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Ή να δυσκολεύονται να κοιμηθούν τη νύχτα.
Ωστόσο, όλα απολαμβάνουν την αγάπη και τη σοφία της. Μια γυναίκα που υιοθέτησε ένα από αυτά τα μωρά θυμάται, 12 χρόνια μετά, τη συμβουλή που της είχε δώσει, τότε, η Όουενς: «Άφησέ τη στην κούνια της. Το ξέρω ότι θέλεις να παίξεις μαζί της, αλλά αν την ξυπνήσεις, θα αρχίσεις να διαταράσσεις τον ύπνο της».
Με όση τρυφερότητα κι αν υποδέχεται η Όουενς κάθε μωρό, τίποτα, όπως μας διαβεβαιώνει, δεν της προσφέρει μεγαλύτερη χαρά από την υιοθεσία του. «Αυτό είναι το ομορφότερο κομμάτι της δουλειάς μου. Να τους προσφέρω αρκετή ασφάλεια ώστε να ξεκινήσουν μια νέα περιπέτεια».
Η φροντίδα ενός πολύ μικρού παιδιού είναι αναμφίβολα απαιτητική, όμως δεν φαίνεται να σκοπεύει να σταματήσει ό,τι κάνει πολύ σύντομα. «Όσο ο Θεός μου δίνει υγεία και δύναμη, θα συνεχίσω τη δουλειά μου» καταλήγει.
